全国的にも珍しい間歇泉を間近で見学できたり、足湯があったり、もちろんご当地ならではの多彩なグルメも堪能できたり……「道の駅しかべ間歇泉公園」は、よくある道の駅とはひと味違う体験もできる場所。2024年に発見から100周年を迎えた間歇泉は北海道遺産にも認定されていて、まさに北海道の宝物とも言えます。間歇泉を見るのははじめてという佐野さんは「なにこれ〜!? すごい迫力～！」と好リアクション。その後は、間歇泉から噴き出した温泉を利用した足湯で移動疲れを癒しました。

間歇泉発見100周年を記念して、新たな名物として考案された「しかべ焼き」。明石焼きにヒントを得たもので、中には地元産のホタテとタコが入っていて、町の特産である白口浜真昆布を使った出汁をたっぷりかけていただきましょう。「お出汁との相性がいい」とその味を気に入った佐野さんは、店がおすすめする “追い出汁”をしながらペロリと完食。販売処の隣には、古き良き銭湯をイメージした食事ができるスペースが用意されています。

道の駅の駐車場の隣にモクモクと湯気が上がる東屋があります。それが「鹿部温泉蒸し釜料理」です。地下では約113度で湧き出している鹿部温泉の蒸気を活用して、「ほたて串」や「ほたて饅」、殻付きの牡蠣などを蒸し、熱々をその場でいただけます。蒸気に含まれる塩分のおかげか、素材の味わいが引き立ち、格別のおいしさです。食材は「鹿部・食とうまいもの館」で販売していて、蒸し方や蒸し時間を丁寧に教えてくれるのでトライしてみて。