湖畔からの眺めも良いけれど、阿寒湖を満喫するなら遊覧船がおすすめ。1時間に1本運行しており、約85分かけて湖をぐるりと一周します。2階建てのデッキに出れば、雄大にそびえる雌阿寒岳の姿が目の前に。自然のスケールに圧倒されます。さらに湖の奥へ進むと、景勝地「滝口」へ。左右に広がる森が湖面に映り、まるで自然に包まれているような感覚を味わえます。「風が気持ち良いですね」と山口さんも笑顔に。湖上を吹き抜ける風を感じながら、船でしか出会えない景色をゆったりと楽しみました。

ランチは阿寒湖畔にある「食事の店あずさ」へ。緑色のひさしが昭和の面影を感じさせる、どこか懐かしい雰囲気の食堂です。名物は、その見た目から“マリモ”を思わせる「まりもラーメン」。中央に乗っているのは、日高の様似沿岸で採れる「マツボ」という海藻で、岩海苔に似たような食感と風味が特徴。豊かな磯の香りが塩味のスープと絶妙にマッチし、あっさりとした味わいで何杯でも食べられそうなおいしさです。ほかにもとうもろこしたっぷりの「みそバターコーンラーメン」、揚げたてのカツが乗った「カツラーメン」など、個性的なメニューが揃います。