“植木のまち”として知られる浅口市金光町では、年に一度、ゴールデンウィーク頃に金光町植木協同組合を会場にして「浅口市金光植木まつり」が開かれます。イベント中は、地域の植木業者が約1,000種、約25,000本もの植木や果樹、花、庭石などを展示・即売。植木への興味が広がるワークショップのほか、お弁当やお菓子、雑貨を扱うマルシェがオープンし、祭りを盛り上げます。暮らしにお気に入りの緑を取り入れ、豊かな毎日を。

市の南部に位置し、穏やかな瀬戸内海に面した寄島町は、マリンアクティビティを楽しむのにぴったり。さまざまなプログラムがあるなかで、初めての人や子どもも挑戦しやすいのはシーカヤック。瀬戸内海ならではの多島美を眺めながら海上散歩を。アクティブ派にはSUPがおすすめ。7人乗りのメガSUPもあり、グループで協力しながら体を動かせるのが醍醐味です。スタッフが丁寧にレクチャーしてくれるので安心して参加できます。

アッケシソウは、環境省のレッドリストで絶滅危惧種に指定されている塩性植物（塩分濃度が高い環境で生育できる植物）で、入り江などにできる塩湿地に生息しています。浅口市寄島の干拓地内には本州で唯一、アッケシソウが自生していて、その生態を学べるのが「アッケシソウ祭り」。普段は緑色ですが紅葉を迎えて赤く染まる頃、イベントが開催されます。アッケシソウを守る会のガイドと共に稀少な植物を観察してみませんか。

「大浦神社」の秋季例大祭では、国内で唯一の競馬神事が行われています。日曜日の午後4時から、奴、御船、千歳楽、神輿により雅な宮入神事が披露された後、神馬2頭が境内を12往復疾走する「競馬十二懸神事」が執り行われます。勝った神馬にあやかる黄金色の「勝守」は、競馬の勝負運だけでなく、受験や商売など人生の成功にご利益があるとか。国の有形文化財に登録されている本殿、祝詞殿、幣殿・拝殿、鳥居も要チェック。

新鮮な魚介類や海産物を味わいたいなら、地元で人気のイベントに参加するのも選択肢のひとつ。冬に開催されるイベント「よりしま海と魚の祭典」では、岡山産ブランド「岡山かき」の中でも、濃厚でクリーミーな味わいと高く評価されている「寄島かき」や、魚介類、海産物、農産物、地場産業品などが販売されます。例年、おいしい牡蠣を求めて、朝早くから地元の人が集い、賑わいを見せてくれます。